Armistead Maupin

Quand San Francisco s'allume,

San Francisco...

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Une nouvelle édition française grand format est prévue aux éditions de l'Olivier courant 2007.

Mary-Ann est désormais présentatrice d’un talk-show quotidien sur une grande chaîne régionale. Elle vit avec Brian et leur fille Shawna, âgée de six ans, au 28ème étage d’un grand immeuble moderne. Son ambition féroce l’éloigne peu à peu de son foyer.
L’arrivée d’un neveu imberbe et vierge va fournir à Brian l’occasion de retrouver une ancienne conquête. Découvrant que celle-ci est séropositive, il décide de passer le test de dépistage. L’attente étant insupportable, il part en vacances avec Mickael et son nouvel amant, Thack. C’est alors qu’ils se lient d’amitié avec Wren Douglas, une écrivain aux formes très généreuses. Ils l’aident à retrouver un de ses amis dans un camp pour milliardaires.
En face de ce camp se trouve un autre camp d’un genre tout à fait différent : il s’agit d’un camp de militantes homosexuelles très virulentes. C’est ici que DeDe, D’or et leurs jumeaux passent leurs vacances.

A travers l’opposition entre ces deux camps, chacun sur un bord de la rivière, Armistead Maupin nous propose une satire féroce du militantisme et du conservatisme reaganien. Il montre ainsi les contradictions de la société américaine, qui se veut libéral mais qui reste profondément conservatrice.
Le thème du sida est de nouveau abordé, mais sous un angle différent. On assiste à l’attente impuissante de Brian. L’auteur nous montre à travers son personnage, un bon père de famille hétérosexuel, que le sida peut toucher n’importe qui, que le fléau n’est plus seulement le problème des homosexuels mais qu’il s’étend à toute la population.
Le thème du show à l’américaine revient également avec le personnage de Wren, une écrivain lasse des tournées promotionnelles qui a su jouer de ses formes plus que généreuses pour attirer son public. L’évolution de Mary-Ann, qui délaisse ses amis et sa famille au profit de sa carrière à la télévision, montre également une méfiance de l’auteur vis-à-vis de ce monde. Elle pose aussi le problème de la possibilité (ou de l’impossibilité) de mener une carrière pour une mère de famille.

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